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Les officiels reviennent de Vancouver avec le sourire

La délégation vaudoise rentre des Jeux olympiques avec des souvenirs pleins les yeux et un bon espoir d’attirer de nouvelles fédérations sportives à Lausanne.

Un budget de 100?000?fr., partagé entre le canton et la ville de Lausanne, deux conseillers d’Etat et trois élus lausannois: les officiels vaudois ont profité de leur présence à Vancouver pour renforcer leurs contacts avec le monde du sport international. But avoué de la délégation: marquer le territoire en tant que capitale administrative olympique sur un marché de plus en plus concurrentiel. Soit convaincre le maximum de fédérations de poser leurs bagages à Lausanne et stimuler l’organisation de congrès et de compétitions.

A entendre les intéressés, la sauce a bien pris. «La réception que nous avons organisée a été l’une des plus fréquentées, avec 300?personnes et la présence du président du CIO, Jacques Rogge», témoigne le municipal lausannois Marc Vuilleumier. Sur un plan plus concret, l’élu parle de «discussions avancées» avec plusieurs fédérations sportives d’envergure, comme l’Union internationale de triathlon – qui envisage l’organisation d’un relais à Lausanne – et la Fédération internationale de tir à l’arc, qui songe à bâtir un centre européen dans la capitale vaudoise. «Les organisateurs des Masters Games nous ont aussi approchés pour une possible organisation de la manifestation à Lausanne en 2015», rapporte Marc Vuilleumier.

Présence indispensable
Un optimisme relayé par son confrère Olivier Français: «Les projections concernant le futur des activités du CIO chez nous sont très positives», réagit le municipal. «L’objectif est de préparer l’après-Jeux. C’est là que les manifestations s’enchaînent», résume le président du Conseil d’Etat, Pascal Broulis. Le syndic, Daniel Brélaz, aussi président de l’Union mondiale des villes olympiques, a quant à lui profité de son séjour pour affiner le contenu du troisième sommet qui prendra place cette année à Pékin. «C’est le genre de voyage où on ne revient pas avec quelque chose de signé, mais où l’on répand le nom du canton et de Lausanne», résume Nicolas Imhof, chef du Service vaudois de l’éducation physique et du sport.

Sur place, les discussions informelles avec les différents membres de la famille olympique ont en outre conforté certaines intuitions des élus, dont leur volonté de mettre l’accent sur la formation aux différents métiers du sport (recherche antidopage, technologie, management, économie) afin de fournir aux fédérations résidentes un personnel qualifié.

Séduits par le sourire des Canadiens
Officiels mais aussi touristes, les édiles ont regagné la terre vaudoise avec un souvenir vibrant de l’accueil canadien. «Les gens étaient excessivement serviables. Et puis voir le match de hockey Canada-Suisse, serrer la main de Jean-Claude Killy ou admirer Lambiel sur la glace, c’est unique au niveau émotionnel», témoigne Marc Vuilleumier. Fan de saut à skis, Nicolas Imhof a vibré au rythme des performances de Simon Ammann et apprécié «l’extraordinaire ferveur du peuple canadien». «L’ambiance était excellente. Je ne pense pas qu’on pourrait créer un tel engouement populaire en Suisse. Les Canadiens ont les sports d’hiver dans le sang. Ils vident les patinoires en vingt-cinq?minutes, un par un et sans bousculade. C’est dire s’ils sont habitués», relève Pascal Broulis. «Les sourires étaient très spontanés. C’est un pays très vaste mais soucieux du détail. J’ai notamment remarqué qu’ils replantaient systématiquement de la végétation au bord des routes», note Olivier Français.