Grande-Bretagne

Neuf mois de prison pour avoir refusé de servir en Afghanistan

Celui qui fut le premier soldat britannique à dénoncer la guerre en Afghanistan a été condamné vendredi par la cour martiale de Colchester.

Un caporal qui avait défrayé la chronique en devenant le premier soldat britannique à dénoncer la guerre en Afghanistan a été condamné vendredi pour avoir refusé de retourner servir dans ce pays. Il écope de neuf mois de prison.

Le caporal Joe Glenton, 27 ans, a également été rétrogradé au rang de simple soldat par la cour martiale de Colchester. Il risquait jusqu'à deux ans de prison.

Le caporal s'est engagé dans l'armée en 2004 et avait servi neuf mois en Afghanistan en 2006. L'année suivante, il avait refusé de retourner combattre dans ce pays, devenant même membre de l'organisation pacifiste «Stop The War». En 2007, il avait déserté et fui en Asie et en Australie avant de se rendre aux autorités militaires britanniques en juin 2009, après plus de deux ans d'absence.

Lors du procès, son défenseur a expliqué que Joe Glenton avait souffert du syndrome de stress post-traumatique après sa première mission en Afghanistan. «Lorsqu'il a évoqué avec son supérieur sa réticence à repartir, plutôt que de traiter son cas de façon intelligente, le sergent a harcelé et intimidé le caporal Glenton», a-t-il plaidé. «Il a été traité de froussard et de simulateur».

La Coalition Stop the War a immédiatement dénoncé le verdict de la cour martiale. «Ce n'est pas Joe Glenton qui devrait aller en prison, ce sont les hommes politiques qui nous ont embarqués dans les guerres catastrophiques d'Irak et d'Afghanistan», a estimé un porte-parole de l'association pacifiste.

En août dernier, Joe Glenton avait adressé une lettre au Premier ministre Gordon Brown pour dénoncer l'engagement britannique en Afghanistan.