Indonésie

Près de 300 personnes survivent au naufrage du ferry

Un ferry transportant près de 300 personnes a coulé près de Singapour, probablement à cause du mauvais temps. La plupart des personnes à bord a survécu.

Le naufrage a fait quatre morts mais 292 passagers ont pu être sauvés par les secouristes et des pêcheurs présents dans la zone, a déclaré Sunaryo, le directeur général des transports maritimes indonésiens.

Le navire avait une capacité de 273 personnes et transportait officiellement 213 passagers, selon la liste d'embarquement, une différence de chiffres et une infraction aux règles «très classique», selon Sunaryo.

Le Dumai Express a sombré vers 10 h (4 h suisses) à l'entrée du détroit de Malacca, entre Singapour et la province indonésienne de Riau sur l'île de Sumatra, où il se rendait. Il navire «a probablement coulé à cause des grosses vagues et des fortes pluies», a déclaré un responsable de la police locale, Boy Herlambang.

Naufrages fréquents
Les naufrages ne sont pas rares en Indonésie, un immense archipel de 234 millions d'habitants et de plus de 17 000 îles et îlots, où le ferry est l'un des principaux modes de transport et les conditions de navigation peu sures.

En janvier, 335 personnes avaient été tuées lorsqu'un ferry avait coulé au large de l'île de Sulawesi. Cet accident était le plus grave depuis la mort de plus de 400 personnes dans le naufrage d'un ferry pris dans une tempête au large de Java en décembre 2006. Peu après, des passagers d'un autre ferry s'étaient noyés après un incendie du navire.

De nombreux Indonésiens maîtrisent mal la natation, ce qui réduit leurs chances de survie lorsqu'ils tombent à l'eau, même si celle-ci n'est pas froide.

Normes de sécurité insuffisantes
Chaque accident grave repose la question des normes de sécurité à bord de ces navires souvent âgés, parfois surchargés et sous-équipés en moyens de secours. Le gouvernement s'est à plusieurs reprises engagé à renforcer les normes de sécurité et à accroître les investissements.

Ce problème concerne aussi les transports terrestres et aériens. Une série d'accidents d'avion avait conduit en 2007 l'Union européenne à placer sur sa liste noire les compagnies aériennes indonésiennes, leur interdisant d'atterrir sur les aéroports européens. Quatre compagnies, dont Garuda, la principale d'entre elles, ont été retirées de la liste en juillet.