VATICAN

Benoît XVI: "Les coupables d'abus doivent être jugés"

Dans une lettre aux catholique irlandais, le pape a affirmé que les prêtres pédophiles seront présentés devant la justice classique.

Le pape Benoît XVI a affirmé que les hommes d'église coupables d'actes de pédophilie devront «répondre» de leurs actes devant la justice ordinaire. Dans sa lettre aux catholiques d'Irlande publiée samedi, il a exprimé la «honte» et le «remords» de toute l'Eglise.

Dans cette lettre destinée à être lue dimanche dans toutes les paroisses irlandaises, Benoît XVI annonce l'ouverture d'une enquête formelle du Vatican sur les diocèses, séminaires et ordres religieux irlandais affectés par le scandale.

Les hommes d'Eglise coupables d'actes pédophiles devront en «répondre» non seulement «devant Dieu», mais aussi devant la justice ordinaire, affirme-t-il.

Le pape a dénoncé «les graves erreurs de jugement» commises par l'épiscopat irlandais, accusé d'avoir couvert des centaines de cas de pédophilie commis sur plusieurs décennies par des religieux.

Le pape a présenté ses excuses aux victimes d'abus sexuels de la part du clergé irlandais, disant ressentir «de la honte et du remords». Il s'est dit «vraiment désolé» face aux souffrances des victimes et prêt à les rencontrer pour se rendre compte personnellement de leurs souffrances.