HOCKEY LNB

Fidèle à lui-même, le LHC souffre avant d’entrevoir la finale

Pour avoir encore une fois galvaudé trop d’occasions, les Lions sont restés jusqu’au bout sous la menace d’une égalisation d’Olten (2-1). Ils mènent désormais 3-1 dans cette demi-finale.

Pauvre John Van Boxmeer! Victime d’une alerte cardiaque il y a moins de deux ans, le coach du LHC continue de mettre son cœur à rude épreuve depuis son arrivée à Malley, fin décembre. Sa 29e présence derrière le banc du LHC n’a pas dérogé à la règle. Le technicien canadien a dû souffrir jusqu’à la toute dernière seconde de jeu avant de voir son équipe obtenir une troisième victoire de rang. Un succès qui lui offre maintenant trois chances de se qualifier pour sa deuxième finale de LNB consécutive.
Occasions galvaudées

Mais, une fois encore, les Lions n’auraient jamais dû laisser aussi longtemps Olten espérer récupérer cet avantage de la glace perdu dimanche. Clairement supérieurs à leurs adversaires au cours de la première moitié de la partie, les Lausannois ont galvaudé un grand nombre d’occasions qui auraient pu les mettre définitivement à l’abri. Au lieu de compter ces trois ou quatre longueurs d’avance que leur nette supériorité aurait dû leur valoir, ils se firent un malin plaisir de se compliquer la vie. Heureusement que Randegger réussit (12e) le puck là où Bonnet, Miéville, Staudenmann et Gailland avaient auparavant échoué. Tout cela sans que, dans le camp opposé, Mona n’ait la moindre intervention à assurer!

Il fallut en effet patienter un bon quart d’heure pour voir enfin les Souris soleuroises rôder autour de la cage lausannoise. Une première offensive qui faillit d’ailleurs bien faire mouche puisque Gianluca Mona fut tout heureux de retrouver sous ses jambières le puck dévié par Campbell (16e). Un avertissement sans frais dont le LHC sembla tenir compte puisqu’une petite minute plus tard, une habile déviation de Miéville termina sa course sur le poteau du but de Leimbacher.

Une domination lausannoise – un peu moins nette tout de même – qui se poursuivit jusqu’à ce qu’un contre soleurois se conclue par une égalisation inattendue (28e).

Là où, peu auparavant, Lussier, Bonnet et Augsburger (but annulé) avaient échoué d’une bien meilleure position, Maurer trouva, au premier poteau, un Mona peu à son affaire. Une erreur que le portier tessinois allait se faire pardonner en sauvant à deux reprises son équipe face à Wüthrich (35e) puis, surtout, Campbell (38e). Un bel arrêt qui permettait au LHC d’entamer en tête le dernier tiers puisque deux minutes plus tôt, Frank Banham n’avait eu qu’à pousser dans la cage vide une magnifique passe de Zalapski (36e).

Le tort du LHC fut, ensuite, d’à nouveau rater le coup de grâce. Cela dit, la pression mise sur Olten lors de cette dernière période fut bien moins forte que lors des deux tiers précédents. Beaucoup plus prudents, Keller et Cie montrèrent une belle maîtrise pour endiguer les rares velléités adverses. Malgré cela, Della Rossa (51e) puis Schwarzenbach (58e) auraient pu pousser le LHC vers une prolongation de tous les dangers. Il n’en fut rien et les Lions se présenteront vendredi à Olten avec l’ambition de clore les débats.

LHC - Olten 2-1 (1-0 1-1 0-0)
Malley. 5140 spectateurs.
Arbitre: M. Favre.
Buts: 12e Randegger (Leeger, Chavaillaz/5c4) 1-0, 28e Maurer (Wüthrich) 1-1, 36e Banham (Zalapski, Randegger) 2-1.
LHC: Mona; Stalder, Zalapski; Kamerzin, Keller; Schilt, Leeger; Chavaillaz; Villa; Bonnet, Staudenmann, Stefan Schnyder; Gailland, Miéville, Fedulov; Banham, Roy, Randegger; Hendry, Augsburger, Lussier.
Olten: Leimbacher; Pargätzi, Stapfer; Ramholt, Haldimann; Morandi, Simon Schnyder; Kelly, Campbell, Ruotsalainen; Della Rossa, Annen, Hirt; Wüthrich, Brägger, Maurer; Schwarzenbach; Marcon.
Pénalités: 2x2’ contre LHC et 2x2’ contre Olten.
Notes: LHC sans Tremblay (blessé), Abplanalp, Cadonau, Chabloz ni Frunz (surnuméraires). Olten sans Bloch, Meister, Schwarz ni Aeschlimann (blessés).