Frayeur

Un réacteur d'un Jumbo explose en vol

Un des quatre réacteurs d'un Boeing 747 de Qantas a explosé en plein vol lundi au dessus du Pacifique. Les 212 passagers en sont quittes pour une grosse frayeur.

Le «Jumbo Jet» de la compagnie australienne Qantas qui effectuait la liaison San Francisco - Sydney n'aura pas été très loin lundi: le Boeing 747, qui avait décollé à 23h05 (heure locale) a connu des problèmes avec l’un de ses moteurs 15 minutes seulement après avoir quitté l’aéroport international de San Francisco.

Alors que l'avion se trouvait déjà à son altitude de croisière de 10 000 m, à plus de 500 kilomètres des côtes américaines, le pilote a senti des vibrations dans le moteur numéro 4, alors que les passagers pouvaient voir des étincelles par les hublots.

Le commandant a eu la présence d'esprit de rassurer ses 212 passagers tout en les informant de la situation: expliquant que l'équipage était «un tantinet occupé», il a assuré qu'il était «entraîné à ce genre de situation», tout en reconnaissant que c'était d'habitude «sur simulateur».

Le pilote a coupé l’alimentation du moteur en question, a fait demi-tour, et a demandé de libérer les pistes de l’aéroport de San Francisco pour un atterrissage d’urgence. L’équipage a largué du carburant au-dessus de l’océan Pacifique pendant plusieurs minutes avant que le vol 74 se pose sans problème à 0 h 45.

Personne parmi les 212 passagers et 18 membres d’équipage n’a été blessé lors de l’atterrissage. Ces gens ont tous été transportés vers un hôtel pour y passer la nuit.

Après que les passagers aient été débarqués, les techniciens de la compagnie ont pu constater que le réacteur avait littéralement explosé et qu'un trou était apparu sur le côté, trou par lequel une pièce était passée avant de tomber dans l'océan.