La police a déclaré ignorer pour le moment la cause du sinistre, qui s'est produit au «Santika», un club situé dans un quartier proche du centre de la capitale réputé auprès des touristes thaïlandais et étrangers. Selon des médias thaïlandais, un court-circuit est probablement à l'origine de l'incendie.
«Nous étions tous en train de danser lorsque subitement, le feu a éclaté sur le devant de la piste de danse et tout le monde a pris la fuite», a raconté Oh Benjamas devant les ruines fumantes de la boîte de nuit, dont le bâtiment a été complètement détruit par les flammes.
Des dizaines de corps, dont un grand nombre sont trop carbonisés pour permettre leur identification, reposent sur la chaussée en attendant d'être emportés sur des camionnettes. Les pompiers s'emploient quant à eux à éteindre les braises.