En quasi banqueroute, la Californie fait face à un déficit record de 19 milliards de dollars.
Du coup, la "tempête de cerveau" couve sous le crâne des décideurs. Dernier grain en date chez le sénateur démocrate Curren Price, de Los Angeles. Son idée: remplacer les bonnes vieilles plaques minéralogiques par des ersatz électroniques, relate Mercury News.
Lorsque la voiture roule, c'est le numéro d'immatriculation qui s'affiche. Mais si le véhicule stoppe pendant plus de 4 secondes, par exemple à un feu rouge ou dans un bouchon, la plaque diffuse une pub. "Nous cherchons juste des façons créatives de générer des revenus supplémentaires, résume Curren Price. C'est le mariage excitant de la technologie et du besoin, et l'occasion de garder la Californie à l'avant-garde."
Caution morale, ces "e-plaques" peuvent aussi diffuser des messages de service, comme des alertes accident ou des infos sur le trafic.
Dans un Etat où les particuliers peuvent déjà personnaliser leurs plaques, le projet de loi n'entraîne pas une levée de boucliers. Il a en tout cas passé sans problème la rampe du Sénat. Et "Governator" lui-même, Arnold Schwarzenegger, a annoncé qu'il resterait neutre jusqu'à ce que le projet de loi arrive sur son bureau.