"Nous ne sommes pas en récession, mais nous y arrivons", a résumé la conseillère fédérale à Berne. Le groupe d'experts de la Confédération et le Secrétariat d'Etat à l'économie (SECO) présentaient les prévisions conjoncturelles pour 2009 et 2010, ainsi que les prévisions trimestrielles. L'activité économique devrait reculer de 0,8% en 2009 avant de se redresser modestement de 1% en 2010, prévoient les experts.
Face à cette situation, la Confédération met en place des mesures de stabilisation. L'Etat ne ficèle pas de paquet unique, mais procède en phase avec l'évolution économique. "Toutes les mesures de la Confédération représentent ensemble 3 milliards de francs", a expliqué Doris Leuthard.
L'action se déroule en trois actes, dont le premier a eu lieu en octobre lorsqu'un premier paquet de stabilisation des marchés financiers a été lancé (plan de sauvetage de l'UBS). La Confédération mettra à disposition dès le 1er janvier 900 millions de francs de réserve pour la création d'emplois.
Le deuxième acte des mesures de stabilisation se déroulera sur le marché intérieur. D'ici fin février, un groupe de travail interdépartemental présentera des propositions concrètes au Conseil fédéral.
Le troisième acte se tiendra dans le secteur de l'emploi. "La montée du chômage met de nombreuses personnes dans une situation difficile", a déploré Doris Leuthard. Elle appelle les entreprises à recourir à la réduction du temps de travail.
La mauvaise conjoncture s'accompagnera d'une agravation du marché de l'emploi. Le taux de chômage devrait passer à 3,3% en 2009 et 4,3% en 2010, avertit le SECO. D'ici fin 2010, le nombre de chômeurs devrait toutefois se stabiliser.