Patronymes

Vermot-Petit-Outhenin, Othenin, Ottonin

Les étendues boisées des Montagnes neuchâteloises n’ont été défrichées que vers la fin du moyen âge, surtout par des voisins franc-comtois. Peu nombreux, ils se contentaient de leur nom de baptême.

Par la suite leur forte démographie les a obligés à distinguer les individus en ajoutant le nom d’un ancêtre, voire deux, ou un sobriquet (souvent précédé de dit). Ainsi sont nés les noms composés tels que Jeanrichard, Othenin-Jean, Grandpierre-Robert, Huguenin-dit-Richard, Dubois dit Bonclaude, etc.

Il y a donc eu un temps où on s’est mis à distinguer les descendants du Grand-Outhenin et ceux du PetitOuthenin. Outhenin est déjà lui-même diminutif en –IN du nom de baptême Othon, dont il existait aussi des variantes régionales Odon, Oudon ou Outhon. Au moyen âge ces noms étaient fréquents dans l’Est du domaine de langue française.

Comme la plupart des noms français à l’époque Othon est d’origine germanique. Il correspond à l’actuel Otto et un ancien Odo, qui sont des formes courtes de divers noms composés commençant par la racine Od- ou Ot- qui signifiait possession de biens. Otmar, Otwald et Otfried étaient de tels composés.

Vermot est un patronyme français répandu surtout dans le département du Doubs. Dans les parlers franc-comtois la terminaison –OT correspond à notre diminutif e en –ET. Le nom signifie vraisemblablement «petit ver» ou vermisseau.

Au moyen âge un de vos ancêtres a dû écoper de ce surnom pour diverses raisons: il était très petit ou se faisait écraser par les autres, ou ne pouvait pas marcher droit à cause d’une infirmité, etc. Ce patronyme est bien connu en France en raison de l’Almanach Vermot. Son fondateur était originaire du Russey, au nord-ouest de La Chaux de Fonds.

Vous partagez la bourgeoise du Cerneux-Péquignot - entre autres - avec les Simon-Vermot, Vermot-Gaud et Vermot-Gros-Huguenin (un diminutif de Hugues). Mais votre famille est aujourd’hui la seule de Suisse qui perpétue la variante Outhenin. Les Gros-Outhenin ou Grand -Outhenin sont manifestement éteints.

En revanche la variante Othenin survit dans les OtheninGirard et Othenin-Robert, tous issus de la commune du Locle. Par ailleurs, on trouve quelques Ottonin dans le Nord vaudois, issus du village de Pomy.