Patronymes

Ruchat

Avec sa terminaison –at le patronyme Ruchat donne l’impression de venir du Jura suisse ou de la Franche Comté.

Mais ceux qui le portent sont bourgeois de Grandcour dans la Broye vaudoise, et cela depuis le XVe siècle déjà. S’agirait-il d’une famille Rochat qui aurait traversé le lac de Neuchâtel et dont le nom aurait été modifié?

Le nom n’a probablement aucun lien avec le mot ruche, qui dans les patois romands est remplacé par des termes bien différents (bèna, tilo…). Ruche dérive d’un terme gaulois qui désignait l’écorce. C’est dans le Midi, où on la fabriquait jadis avec de l’écorce de liège, que la ruche a pris son sens actuel. Dans nos patois le même terme, prononcé retse, désignait les anciennes formes en écorce où on posait le fromage frais pour l’égoutter.

Les patronymes Ruchet (Retsé en patois) et Ruchat pourraient être un diminutif de cet outil. Mais retse peut aussi désigner la crèche du bétail. Le premier Ruchat était-il particulièrement casanier?

En patois toujours, retsé peut éventuellement être un diminutif de l’adjectif riche ou même du nom Richard. Mais dans ce cas le patronyme aurait probablement été francisé en Richet.